domingo, 24 de agosto de 2008

Múltiples escritorios permiten a los usuarios de Windows Vista fantasear con Mac OS X

Una de las funciones por las que más promoción obtuvo Leopard (eso es Mac OS X 10.5 para los no entendidos) previo a su lanzamiento fue Spaces, que permite a los usuarios tener varios escritorios virtuales para reducir el amontonamiento de ventanas en una sola pantalla. Los pasantes de Microsoft han tenido la magnífica idea de replicar lo más básico de esta funcionalidad en un compacto y gratuito instalador, Desktops.

Personalmente, y siendo de las personas adictas a hacer demasiadas cosas a la vez, los Spaces fueron una bendición para mantener mis aplicaciones de desarrollo, diseño y música en escritorios diferentes, y después de probar la versión de Windows puedo decir que la cosa va bien encaminada. Claro, hay detallazos que se extrañan, como la capacidad de pasar una ventana de un escritorio a otro con sólo arrastrarla, pero sin duda que Desktops puede ayudar a hacer la vida más llevadera en Vista.

Desktops

miércoles, 2 de julio de 2008

Desatasca la bola de desplazamiento de tu Mighty Mouse

El Mighty Mouse de Apple ha despertado infinidad de pasiones en el mundo. Hay quienes lo veneran al punto del fanatismo, y hay otros que no pueden verlo ni en pintura. Yo me cuento entre los que lo usa si lo tiene enfrente sin preocuparse demasiado.

Sin embargo, creo que tiene un gran problema, y es que la pequeña bola de desplazamiento se ensucia con una facilidad enorme, haciendo que ésta deje de funcionar. Revisé varios foros buscando las instrucciones para su limpieza, y resulta que las únicas instrucciones que de verdad funcionan están en el sitio Web de Apple.

Básicamente el asunto consiste en tomar un paño ligeramente húmedo, y presionar violentamente la bola boca abajo mientras la haces rodar. Parece complicado de explicar, pero afortunadamente Jobs & Co. proporciona un video muy gráfico del procedimiento a seguir.

Si tienen esta dificultad con su Mighty Mouse, inténtenlo. El 90 por ciento de las veces funciona.

Cómo limpiar su Mighty Mouse (en inglés)
Video de la limpieza

martes, 1 de julio de 2008

Dos semanas con Firefox 3: Mis cinco características favoritas de la nueva versión

Recuerdo que hace más de un año, cuando adquirí mi fiel MacBook Pro, y siendo el fan irreductible que solía ser de Firefox, corrí inmediatamente al website de Mozilla para hacerme con la versión para OS X. Lo usé un par de veces, y enseguida lo dejé en el olvido, cegado por el navegador de Apple, Safari, que me había deslumbrado con su velocidad de descarga y minimalismo. Hubo cosas que empecé a extrañar del Zorro de Fuego (las extensiones, para ser exactos), pero el sacrificio bien valía la pena. Safari es un gran navegador, y me resultaba más agradable de usar que Firefox.

Ahora, si no han pasado el último mes debajo de una piedra surfeando la Web con el terrible Internet Explorer de Microsoft, se deben haber enterado que Firefox 3 ha sido entregado finalmente al mundo en su versión final. Lo bajé el día de su lanzamiento, lo probé, e instantáneamente he recuperado el cariño por el que quizás es el único competidor real del navegador del retirado Bill Gates. Tengo cinco excelentes razones para haber regresado a las filas de los fans de Firefox:

5. Compatibilidad


Con esto no quiero decir que Safari no sea grandemente compatible con los websites del mundo, pero lo que si es cierto es que Firefox 3 lo es mucho más después de las revisiones que se han hecho sobre su turbina de interpretación. Esto es particularmente importante si se utiliza la internet para cosas que requieren correr al pelo sin riesgos de sorpresas desagradables, como transacciones financieras. La mayoría de los websites bancarios han sido probados en IE y en Firefox, y eso da tranquilidad. Aunque hay sitios Web que son excepciones, y que parecieran funcionar a su pleno potencial solamente en la aplicación de Apple.

4. Descarga de archivos optimizada


Si te tocaba salir corriendo con tu laptop porque tenías una reunión a las 10 y media de la mañana y ya son las 11, seguramente habrás pasado más de un mal rato dándote cuenta al abrir la tapa que habías dejado bajando algunos archivos de mediano tamaño y las descargas se interrumpieron. Ahora, y sin necesidad de ninguna extensión adicional, Firefox 3 reanudará la descarga la próxima vez que tenga oportunidad.

3. Interfaz mucho más acorde con el sistema operativo en donde reside


Ustedes lo saben bien: La comida entra por los ojos. El nuevo skin por defecto está más integrado al resto de mi escritorio que el de la versión anterior, y no se ve como algo mal generado por alguna adaptación de Wine. Lo mismo ocurre con las versiones de Linux y Windows XP y Vista.

2. La super barra de direcciones


Cuánto tiempo ha pasado antes de que los desarrolladores de algún navegador se dieran cuenta de que las posibilidades del campo de la dirección URL para ir a los sitios Web puede ser combinada en una forma verdaderamente útil con el historial de navegación. Escribe cualquier palabra, y te aparecerán TODAS las direcciones que de alguna forma se relacionan con ella, sea por título o por el propio URL. Es tan inteligente ésta barra que incluso reordena sus resultados dependiendo de lo que más visites, y en un mundo donde debes hacer cosas lo más rápido posible, herramientas como éstas ayudan. Y hablando de velocidad...

1. Velocidad


Firefox 3 es tan o más rápido que Safari bajando páginas. Sigue tardando en abrir la primera vez, pero una vez que arranca, es hacer clic y volar.

¿Cuales son las características de Firefox 3 que más les gusta, si es que las tiene para ustedes?

lunes, 2 de junio de 2008

Con Switch puedes convertir en tu Mac pobres archivos WMA en felices MP3

Que rollo con los grandes consorcios, vale. Se creen que porque son los líderes de la industria pueden imponerte el formato que les de la gana para que oigas tu música. Y eso va por ustedes dos; Apple con su AAC que sólo entienden ellos, y Microsoft con su WMA endemoniado. Aquí es cuando se impone la presencia arrolladora de una minúscula utilidad.

Switch es un programa para Mac OS X que transmuta esas pobres almas en desgracia que son los WMA en libres e igualitarios MP3, el formato de las masas rebeldes. Lo estuve probando, y creo que la versión gratuita llena mis necesidades de conversión en forma magistral. ¡Poder para el pueblo! ¡Usa MP3!

Switch (Requiere Mac OS X 10.2 o superior)

jueves, 22 de mayo de 2008

Klok permite registrar el tiempo que toman las tareas de un proyecto (y el que toma la echadera de carro también)

Esto va con los programadores: ¿No detestan cuando sus jefes les preguntan "¿cuanto te va a tomar desarrollar tal cosa?" y ustedes no tienen ni idea de cómo dar un número exacto? Eso les pasa porque, realmente, ustedes jamás se han tomado la molestia de medir la cantidad de tiempo que les toma programar nada. Admítanlo, chic@s.

Klok viene a solucionar esto. Es una aplicación gratuita desarrollada para el runtime de Adobe AIR que les permite cronometrar cada actividad dentro de un proyecto. Simplemente agreguen la tarea a la carpeta de proyectos que les haga falta, y presionen el botón Work On. El programa comenzará a medir el tiempo transcurrido para esa tarea. Estuve haciendo algunas pruebas, y a pesar de que el control es bastante básico, la labor que se supone debe llevar a cabo la hace muy bien. Util también para freelancers que cobran por hora, y para gente que quiere saber cuantas horas derrocha navegando por la Web.

Como Adobe AIR está disponible para Windows y Mac OS X, sepan que pueden bajar el mismo programa en ambos sistemas operativos.

Klok

domingo, 27 de abril de 2008

Madre abnegada combate a la Industria de la Grabación Norteamericana



Hay cosas que, definitivamente, hacen ver a la gente común como verdaderos héroes. Si han seguido alguna clase de noticias en la Web relacionadas con la Asociación de Industrias de la Grabación Norteamericana (RIAA, por sus siglas en inglés), sabrán que esta entidad se ha dedicado a demandar a personas naturales en Estados Unidos por cargos de piratería de música, y que, en su primera victoria, exigió una cifra tan exhorbitante como US$220000 para su pago por el demandado.

Ahora, es tiempo de contraatacar, o al menos es lo que Tanya Andersen, una madre discapacitada de Portland, Oregon opina. Después de que la RIAA la acusara falsamente de haber copiado ilegalmente a través de Internet un par de canciones de música hip-hop, ha introducido una demanda en contra de la asociación discográfica. Los cargos contra la RIAA incluyen invasión de la privacidad, abuso del proceso jurídico, invasión electrónica de su propiedad, y otros más que tienes que ver con la violación de varios acuerdos legales de la era de la información.

Parece que la señora Andersen está ganando, además. La Asociación está buscando todos los medios posibles para tratar de llegar a un acuerdo fuera de tribunales con la señora de 41 años. Quizás es el caso que hace falta para frenar la locura de las demandas de la RIAA, y hacerles entender que es hora de que cambien su modelo de negocios si lo que desean es acabar con la piratería en una forma que no aliene a los millones de fans de la música en el planeta.

Does she look like a music pirate? (en inglés)
A la RIAA con la misma moneda

domingo, 6 de abril de 2008

Construya un detector de metales barato

A continuación, un video que explica cómo construir un sencillo detector de metales a partir de una calculadora, un radio AM y un poco de cinta adhesiva. Un buen proyecto para un fin de semana, que le tomará aproximadamente 5 minutos de fabricación y 10 de jugar con el aparato antes de perder el interés, lo cual lo dejará con 47 horas y 45 minutos restantes para averiguar qué hacer aparte de dormir.



Turn A Calculator Into A Metal Detector - video powered by Metacafe